Foto: User: Stevage · CC BY 2.5 · Wikimedia Commons

Castello Maniace

Staufische Burg an der Spitze von Ortigia, im 13. Jahrhundert von Friedrich II. errichtet: quadratischer Grundriss, zylindrische Türme und große Säulenhalle.

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Über das Museum

An der äußersten Spitze der Insel Ortigia, wo schon in griechischer Zeit Befestigungen bestanden, steht das Castello Maniace. Es wurde zwischen 1232 und 1239 auf Befehl Friedrichs II. von Hohenstaufen errichtet; mit der Ausführung beauftragte er den sizilianischen Architekten Riccardo da Lentini, aufbauend auf älteren Befestigungswerken, die dem byzantinischen General Georgios Maniakes zugeschrieben werden. Dieser hatte 1038 die Stadt den Arabern zurückerobert; nach ihm ist die Burg benannt.

Das Gebäude hat einen völlig quadratischen Grundriss mit vier zylindrischen Türmen an den Ecken und ist ein Beispiel staufischer Architektur auf Sizilien. Zu beiden Seiten des Eingangsportals standen ursprünglich zwei Bronzewidder: einer ist verloren gegangen, der andere wird im Museo archeologico Salinas in Palermo aufbewahrt. Der große Innenraum war als einziger Raum konzipiert, mit freistehenden und an den Außenwänden gelegenen Säulen, die von Hakenkapitellen bekrönt sind; ihre feine Ornamentik lässt an zisterziensische Werkleute denken.

Die Burg diente auch als Wohnsitz und Repräsentationsort; hier unterzeichnete Friedrich II. die Gründung der Universität Neapel, und 1300 schlossen Robert von Anjou und Friedrich von Aragon hier einen Waffenstillstand. Die spanische Herrschaft, das Erdbeben von 1693 und der 1704 durch die Explosion des Pulvermagazins ausgelöste Brand veränderten ihr Aussehen. Heute finden in der Burg das ganze Jahr über kulturelle Veranstaltungen statt.