Erasmus Darwin House

Über das Museum

Erasmus Darwin (1731 bis 1802), Arzt, Erfinder, Dichter und Großvater von Charles Darwin, lebte und arbeitete ab 1758 in diesem denkmalgeschützten Haus (Grade I) neben der Kathedrale von Lichfield. Er fügte die elegante palladianische Fassade hinzu und richtete das Haus zur Beacon Street statt zum Cathedral Close aus. Elemente des mittelalterlichen Vorgängerbaus sind noch in der Mauer der Einfahrt und in den Kellern zu sehen. Im Laufe der Jahre diente das Gebäude auch als Wohnung für Beamte der Kathedrale und als Frauenhaus.

Bis 1994 war das Haus in schlechtem Zustand. Eine Gruppe lokaler Ärzte und Beamter der Kathedrale gründete die Erasmus Darwin Foundation, der sich ein Nachfahre Darwins und der Gelehrte und Biograf Desmond King-Hele anschlossen. Mit Mitteln des Heritage Lottery Fund und aus Europa wurde das Haus für 1,25 Millionen Pfund saniert; das Museum öffnete am 9. April 1999 für die Öffentlichkeit.

Die Ausstellungsräume wurden 2009 überarbeitet. 2013 wurde der Inventions Room neu gestaltet, um Ideen aus Darwins Commonplace Book lebendig werden zu lassen, mit einem Modell seiner Sprechmaschine und einem fliegenden Vogel. Das Museum wird von der unabhängigen Stiftung als eingetragene Wohltätigkeitsorganisation betrieben, mit vielen Freiwilligen. Es verfügt außerdem über eine Bibliothek, Räume zur Miete und einen preisgekrönten Kräutergarten.

Highlights

• Wohnhaus von Erasmus Darwin, Arzt, Erfinder und Dichter
• Inventions Room mit einer Sprechmaschine und einem fliegenden Vogel
• Darwins Commonplace Book, als Leihgabe von English Heritage
• Kräutergarten mit einer National Plant Collection
• Kellerführungen hinter den Kulissen

Dauerausstellungen

• The Inventions Room – Macht Darwins Ideen aus seinem Commonplace Book lebendig, unter anderem mit einer Nachbildung seiner Sprechmaschine und einem fliegenden Vogel.
• Darwin's Commonplace Book – Ein großes Notizbuch als Leihgabe von English Heritage mit Darwins Notizen zu medizinischen Fällen, Botanik und Wetter sowie Zeichnungen seiner Erfindungen; eine transkribierte Kopie liegt im Inventions Room.
• The herb garden – Ein Garten mit Küchenkräutern, ein Garten mit Arzneipflanzen aus Darwins Schriften und ein Apothekergarten, der den Status einer National Plant Collection erhielt.

Gegründet

1999

Träger

Erasmus Darwin Foundation

Eintrittspreise & Ermäßigungen

Der Erwachsenen-Eintritt beträgt 5 Pfund oder 5,50 Pfund bei Gift Aid (britisches Spendenprogramm), wobei eine freiwillige Spende von 10 Prozent enthalten ist. Tickets werden an der Tür verkauft, soweit verfügbar. Gruppen, die an einer Führung oder einem Vortrag teilnehmen, erhalten für den anschließenden Hausbesuch 50 Prozent Rabatt auf den Museumseintritt. Der Kräutergarten ist kostenlos.

Barrierefreiheit

• Rollstuhlgerecht
• Aufzug
• Barrierefreies WC
• Behindertenparkplatz: keine Angabe
• Assistenzhunde erlaubt: keine Angabe
• Tastmodelle / taktile Angebote: keine Angabe
• Führungen in Gebärdensprache: keine Angabe
• Angebote in Leichter Sprache: keine Angabe
• Audiodeskription: keine Angabe

Stufenloser Zugang erfolgt über den Eingang vom Cathedral Close durch den Kräutergarten hinter dem Haus; so lassen sich die Stufen an der Vorderseite vermeiden. Ein Aufzug erreicht alle Etagen; es gibt barrierefreie Toiletten sowie Damen- und Herrentoiletten. Ein kostenloses Willkommensheft und ein Einführungsvideo sind verfügbar.

Kinder & Familie

Gut für Kinder & Familien geeignet

• Entdeckerheft, Rallye oder Kinder-Audioguide
• Mitmach- & Anfassstationen
• Kinderwagenfreundlich
• Wickelmöglichkeit

Kinder können an einer kostenlosen Mäusejagd und einem Entdeckungspfad durch den Kräutergarten teilnehmen und Kleidung aus der Georgianischen Zeit anprobieren. Die Ausstellungsräume haben interaktive audiovisuelle und Touchscreen-Displays, eine Silhouettenmaschine und ein Mikroskop. Alle Etagen sind mit dem Aufzug erreichbar, vor Ort gibt es Toiletten und Wickelmöglichkeiten, und es ist Platz zum Abstellen von Kinderwagen vorhanden. Kinder bis 11 Jahre haben in Begleitung eines Erwachsenen freien Eintritt.

Anreise & Parken

Das Haus liegt an der Beacon Street am Rand des Cathedral Close, wenige Gehminuten vom Zentrum von Lichfield entfernt. Von der Beacon Street aus geht man durch die grünen Tore rechts vom Haus. Vom Cathedral Close aus nimmt man den Durchgang gegenüber dem Westende der Kathedrale und geht durch den Kräutergarten; der Eingang liegt im Garten auf der Rückseite.

Service & Gastronomie

• Museumsshop
• WLAN

Es gibt kein Café, aber Erfrischungen können vorab organisiert werden; das Haus ist für den Verkauf und Ausschank von Alkohol lizenziert. Der Buchladen verkauft Fachbücher über Darwin und die Lunar Society, Wissenschaftsbücher für Kinder und Geschenke. Für die Raummiete wird kostenloses WLAN erwähnt.

Veranstaltungen & Vermietung

• Räume mietbar
• Private Feiern
• Firmenveranstaltungen
• Hochzeiten / Trauungen

Der Ausstellungsraum kann stundenweise ab 18 Pfund gemietet werden, für größere Veranstaltungen auch das ganze Haus. Hochzeiten, standesamtliche Trauungen und Firmenbesprechungen werden angeboten; das Haus ist für Alkohol lizenziert und für Rollstuhlnutzer vollständig zugänglich.

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