Spitfire Visitor Centre

Über das Museum

Hangar 42 am Squires Gate, heute Teil des Flughafens Blackpool, wurde im Mai 1939 für das Air Ministry errichtet. Im Zweiten Weltkrieg übernahm die RAF den Flugplatz und nutzte ihn zur Ausbildung von Bodenpersonal und Besatzungen. Britische und polnische Besatzungen flogen von dem Hangar aus Nachtjagdeinsätze; die Pilotin Amy Johnson wird als ihr letzter Einsatz von Squires Gate aus im Jahr 1941 verzeichnet.

Heute ist der Hangar so hergerichtet, wie er um 1940 aussah. Das Besucherzentrum ging aus dem Lytham St Annes Spitfire Display Team hervor, das 2009 gegründet wurde, um Geld für das RAF-Denkmal am Fairhaven Lake zu sammeln. Das Team ist heute der Fundraising-Arm des Zentrums; die Arbeit wird durch Eintrittsgelder und Spenden der Öffentlichkeit finanziert. Ehrenamtliche jeden Alters helfen bei der Restaurierung und Pflege der Sammlung.

Die Ausstellung vereint mehrere Spitfires, eine Hawker Hurricane und eine Messerschmitt Bf 109E, die sich in unterschiedlichen Stadien der Restaurierung befinden. Dazu kommen restaurierte RAF-Flugplatzfahrzeuge, Motorräder und Bodenausrüstung, ein nachgebauter Einsatz- und Briefingraum sowie Wrackteile von Kriegsflugzeugen, die das Lancashire Aircraft Investigation Team geborgen hat. An öffentlichen Öffnungstagen halten Ehrenamtliche Vorträge über die Flugzeuge, die Kriegsgeschichte der Fylde-Küste und die RAF-Ausbildung in Blackpool.

Highlights

• Mehrere Spitfires, eine Hawker Hurricane und eine Messerschmitt Bf 109E in einem restaurierten Hangar von 1939
• Restaurierte RAF-Flugplatzfahrzeuge, Motorräder und Ausrüstung der Bodenmannschaften
• Nachgebauter Einsatz- und Briefingraum
• Optionaler kostenpflichtiger Sitz im Cockpit der Spitfire Mk IX „Lucy“ mit Cockpit-Vortrag
• Spitfire-Flugsimulator in Originalgröße und separat buchbare Flüge in einer zweisitzigen Spitfire

Dauerausstellungen

• Spitfires, Hurricane and Bf 109E – Mehrere Spitfires, eine Hawker Hurricane und eine Messerschmitt Bf 109E, in verschiedenen Stadien der Restaurierung, darunter die Mk IX „Lucy“.
• RAF airfield vehicles and operations room – Restaurierte Flugplatzfahrzeuge, Motorräder und Ausrüstung der Bodenmannschaften sowie ein nachgebauter Einsatz- und Briefingraum.
• Up Close and Personal – Eine immersive Ausstellung mit Bildern und Geräuschen eines einsatzbereiten RAF-Jagdgeschwaders im Zweiten Weltkrieg.

Eintrittspreise & Ermäßigungen

Tickets können an der Tür bezahlt oder online gebucht werden. Für alle ermäßigten Tickets ist ein Ausweis erforderlich. Ein Familienticket ist nicht ausgewiesen. Spitfire-Flüge und der Flugsimulator werden separat über andere Websites gebucht und bepreist.

Barrierefreiheit

• Rollstuhlgerecht
• Aufzug: keine Angabe
• Barrierefreies WC
• Behindertenparkplatz: keine Angabe
• Assistenzhunde erlaubt
• Tastmodelle / taktile Angebote: keine Angabe
• Führungen in Gebärdensprache: keine Angabe
• Angebote in Leichter Sprache: keine Angabe
• Audiodeskription: keine Angabe

Am Empfang gibt es einen rollstuhlgerechten Eingang; alle öffentlichen Bereiche des Hangars sind über breite Gänge mit dem Rollstuhl erreichbar. Leichte Elektromobile können in den meisten Bereichen genutzt werden; größere Scooter lassen sich draußen sicher abstellen. Kleine Nebenräume wie das NAAFI-Café bieten möglicherweise wenig Platz. Überall gibt es Sitzgelegenheiten. Die barrierefreie Toilette verfügt über Haltegriffe, klappbare Stützgriffe und einen Wickeltisch. Assistenzhunde sind willkommen, der nahe Flugplatz kann jedoch plötzlich laute Fluggeräusche verursachen. Für sehbehinderte Besucher gibt es eine Smartphone-Audiotour (eigene Kopfhörer mitbringen), und Ehrenamtliche können die Exponate beschreiben. Das Zentrum sammelt Spenden für einen Erweiterungsbau mit besseren Einrichtungen für Menschen mit Behinderungen und Familien mit kleinen Kindern.

Kinder & Familie

• Kinderwagenfreundlich
• Wickelmöglichkeit

Die Gänge sind breit genug für Kinderwagen, und die barrierefreie Toilette hat einen Wickeltisch. Ein Schulprogramm für die Jahrgänge 6 und 7 behandelt Themen wie Codeknacken, die Luftschlacht um England (Battle of Britain), Evakuierung und Rationierung.

Anreise & Parken

Von der Squires Gate Lane aus an der Ampel geradeaus in den Flughafen fahren, an der T-Kreuzung rechts und dann sofort links an der Seite des Lidl entlang zum Parkplatz. Dem Fußweg auf der Nordseite des großen blauen Westair-Hangars und den Spitfire-Schildern folgen. what3words: ///master.indeed.chats

Service & Gastronomie

• Café
• Restaurant: nicht vorhanden
• Museumsshop

Das Café NAAFI im Stil des Zweiten Weltkriegs ist vor Ort, außerdem gibt es einen Shop des Besucherzentrums.

Veranstaltungen & Vermietung

• Räume mietbar
• Firmenveranstaltungen

Das Zentrum bietet maßgeschneiderte Veranstaltungen für Unternehmen an, etwa Mitarbeiterveranstaltungen, Klausurtage und Präsentationen.

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