Musée Bonnat-Helleu

À propos du musée

Les collections municipales de Bayonne se forment au XIXe siècle grâce à des achats de jeunes artistes locaux, dont Léon Bonnat, et à des dépôts de l'État. En 1873, elles sont installées dans le foyer du théâtre sous le nom de « musée de peinture ». Après un incendie en 1889 et l'annonce par Bonnat de son intention de donner sa collection à sa ville natale, un programme de nouveau bâtiment est adopté en 1891.

La première pierre est posée en 1896 et l'édifice classique en pierre calcaire ouvre en 1901. Il abritait alors les archives, la bibliothèque, un musée de peinture et un musée d'histoire naturelle. À la mort de Bonnat, ses œuvres sont réunies à Bayonne ; elles forment aujourd'hui la collection Bonnat, déposée par le Louvre. D'autres legs ont suivi, comme les dons Derrécagaix (1921), Personnaz (1936) et Petithory (1992).

À partir de 1988, la donation de Paulette Howard-Johnston, fille du peintre Paul Helleu, a fait du musée une référence pour cet artiste. À sa mort en 2009, elle a institué le musée légataire de sa collection, qui s'est enrichie de plus de 300 pièces. Le musée prend alors le nom de Bonnat-Helleu.

Fermé pour travaux en 2011, le musée a rouvert en novembre 2025 après une longue rénovation qui a rendu au bâtiment sa lumière d'origine. Il conserve environ 7 000 œuvres, de l'Antiquité au XXe siècle, dont plus de 2 500 œuvres de l'inventaire du Louvre déposées à Bayonne.

Temps forts

• Collection Léon Bonnat déposée par le Louvre, avec de nombreux chefs-d'œuvre
• Fonds Paul Helleu issu de la donation Howard-Johnston
• Environ 7 000 œuvres, de l'Antiquité au XXe siècle
• Patio historique sous verrière avec sol en mosaïque d'origine
• Grande salle du troisième étage éclairée par une verrière

Expositions permanentes

• Collection Léon Bonnat – Les œuvres rassemblées par le peintre bayonnais, déposées par le Louvre, forment le cœur du parcours permanent.
• Chefs-d'œuvre du musée – Une sélection de peintures, sculptures et dessins de l'Antiquité au XXe siècle, avec le fonds consacré à Paul Helleu.

Fondation

1897

Gestionnaire

Ville de Bayonne

Visiteurs par an

env. 32 330

Tarifs d’entrée & réductions

Entrée gratuite : Entrée libre pour tous le premier dimanche de chaque mois.

Entrée gratuite aussi pour les bénéficiaires de minima sociaux et les demandeurs d'emploi, sur justificatif, ainsi que pour les membres de la société des Amis du musée, les titulaires des cartes ICOM ou ICOMOS, les journalistes et les guides-conférenciers. Un abonnement annuel existe.

Accessibilité

• Accessible en fauteuil roulant
• Ascenseur
• Toilettes accessibles : aucune information
• Place de stationnement PMR
• Chiens d’assistance admis
• Maquettes tactiles / offres tactiles
• Visites guidées en langue des signes
• Offres en FALC (facile à lire et à comprendre)
• Audiodescription

Tous les niveaux sont desservis par un ascenseur. Deux fauteuils roulants et des tabourets pliants sont prêtés à l'accueil, où l'on peut aussi recharger la batterie d'un fauteuil. Des bandes podotactiles et des contrastes aident à l'orientation. Un parcours en audiodescription, des dispositifs adaptés pour les personnes sourdes ou malentendantes, deux guides vidéo en langue des signes et des formats en français facile à lire sont annoncés ou en préparation pour 2026. Des places de stationnement adaptées se trouvent rue Jacques-Laffitte et rue Frédéric-Bastiat. Les chiens guides sont acceptés dans les salles.

Enfants & famille

Convient bien aux enfants et aux familles

• Visites en famille & ateliers
• Accessible avec une poussette
• Espace change-bébé
• Aire de jeux / coin jeux

Un parcours famille propose des œuvres à hauteur d'enfant, racontées par des élèves des écoles de Bayonne, avec la chimère pour guide. Des aériums aux niveaux 1 et 3 offrent des jeux et des livres à consulter sur place. Un espace de change est installé au rez-de-chaussée et le café réchauffe biberons et petits pots. Poussettes et porte-bébés sont admis. Un programme d'activités est prévu pendant les vacances de la Toussaint.

Accès & stationnement

Services & restauration

• Café
• Restaurant : non disponible
• Boutique du musée
• Vestiaire

Le Kafé Tinda propose des repas légers et des thés (24 places à l'intérieur, 50 en terrasse dans la cour) et peut être visité sans billet. La boutique est ouverte sur la rue sans billet. Le vestiaire accepte les bagages jusqu'à 95 x 27 cm ; une consigne se trouve à environ 10 minutes à pied, près de la gare de Bayonne.

Événements & location d’espaces

• Espaces à louer
• Fêtes privées
• Événements d’entreprise

Jusqu’à 100 personnes.

Trois espaces peuvent être loués : le patio de 115 m² (cocktail ou dîner assis d'une centaine de convives), la cour de 230 m² et la grande salle de 215 m² au troisième étage. Cocktails, dîners, défilés, conférences et tournages sont possibles ; devis sur demande par formulaire.

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