Berkeley Castle

Über das Museum

Berkeley Castle begann kurz nach der normannischen Eroberung, um 1067, als Motte-und-Bailey-Burg (Erdhügelburg) und wurde später von der Familie Berkeley in Stein neu errichtet; sie war eine der March Castles, die die Grenze zu Wales sicherten. Nachdem der letzte Roger de Berkeley seine Ländereien verloren hatte, weil er im Bürgerkrieg, der als „Anarchy“ bekannt ist, auf der falschen Seite stand, ging die Baronie 1152 an Robert Fitzharding, einen Kaufmann aus Bristol. Unter einer Urkunde Heinrichs II. errichtete er den runden Schalenkeep (circular shell keep); die Ringmauer folgte im späteren 12. Jahrhundert. Die Burg gilt als das älteste Gebäude des Landes, das noch von der Familie bewohnt wird, die es erbaut hat.

Bekannt ist die Burg vor allem für die Ereignisse des Jahres 1327, als der abgesetzte Eduard II. dort von April bis September festgehalten wurde und nach historischen Quellen am 21. September ermordet wurde. Im 14. Jahrhundert ergänzte Thomas de Berkeley den Thorpe’s Tower und das innere Torhaus. Parlamentstruppen nahmen die Burg 1645 nach kurzer Belagerung ein und brachen die Mauern auf, doch sie blieb im Besitz der Familie Berkeley.

Die Burg wurde 1956 für Besucher geöffnet. Heute sehen Besucher den Keep und die Zinnen, die Große Halle und die Rüstkammer (Armoury) sowie möblierte Räume mit Wandteppichen, Gemälden, Keramik und Silber. Zu den Objekten gehören Francis Drakes Kajütentruhe, die Tagesdecke (Bedspread) von Königin Elisabeth I. und ein Banner, das der 4. Earl of Berkeley in der Schlacht von Culloden trug. Das Archiv der Burg, das rund 25.000 Dokumente ab 1154 umfasst, wird weiterhin vor Ort aufbewahrt; auf dem Gelände gibt es außerdem Gärten und einen Küchengarten.

Highlights

• Normannischer Schalenkeep mit Zinnen und Verteidigungsanlagen
• Große Halle und Rüstkammer
• Möblierte Räume mit Wandteppichen, Gemälden und Silber
• Francis Drakes Kajütentruhe und die Tagesdecke von Elisabeth I.
• Banner aus der Schlacht von Culloden
• Archiv der Burg mit Dokumenten ab 1154

Dauerausstellungen

• Castle rooms and collection – Die Große Halle, die Rüstkammer und möblierte Räume mit Wandteppichen, Gemälden, Keramik, Silber und Objekten wie Francis Drakes Kajütentruhe.
• Keep, battlements and defences – Der normannische Keep und die äußeren Zinnen mit Schießscharten, Pechnasen, Schlitzen für das Fallgatter und einem Blick hinab auf den Great Lawn.

Gegründet

1956

Träger

Berkeley family (private ownership)

Eintrittspreise & Ermäßigungen

Die Preise gelten für Burg und Gärten im Jahr 2026. Wer mit Gift Aid (britisches Spendenprogramm, bei dem Spenden steuerlich begünstigt werden) bezahlt, erhält einen Jahrespass für kostenlose Wiederbesuche; dieser gilt nicht am 3. und 4. Mai sowie am 30. und 31. August 2026. Die Burg akzeptiert nur Kartenzahlung.

Barrierefreiheit

• Teilweise rollstuhlgerecht
• Aufzug: keine Angabe
• Barrierefreies WC
• Behindertenparkplatz
• Assistenzhunde erlaubt
• Tastmodelle / taktile Angebote: keine Angabe
• Führungen in Gebärdensprache: keine Angabe
• Angebote in Leichter Sprache: keine Angabe
• Audiodeskription: keine Angabe

Der Zugang zur Burg führt über die unebenen Keep Steps, die ein Geländer haben; drinnen gibt es steile Steintreppen und mehrere Treppenfluchten. Eine Rampe führt zur Rüstkammer und zur Großen Halle, doch die Räume im ersten Stock sind nicht mit dem Rollstuhl erreichbar, und Mobilitätsscooter dürfen die Burg nicht betreten. Teile der Gärten sind für Rollstühle geeignet, während die steilen Terrassen teilweise nur über Stufen erreichbar sind. Beide Toilettenblöcke haben eine barrierefreie Toilette, und der kostenlose Besucherparkplatz hat ausgewiesene Plätze nahe dem Haupteingang. In der Burg gibt es Sitzgelegenheiten, auf dem Gelände Bänke. In der Burg und auf dem Gelände sind nur Assistenzhunde erlaubt.

Kinder & Familie

Gut für Kinder & Familien geeignet

• Familienführungen & Workshops
• Entdeckerheft, Rallye oder Kinder-Audioguide
• Mitmach- & Anfassstationen
• Wickelmöglichkeit
• Spielplatz / Spielecke

Kinder unter 3 Jahren haben freien Eintritt; außerdem gibt es ein Familienticket. Der Pfad „On the Lookout“ führt mit Geschichten und interaktiven Schildern durch die Burg und das Gelände. Kinder können sich als mittelalterliche oder georgianische Figuren verkleiden, und es gibt einen Waldspielplatz mit einer Rutsche im Burgdesign. In den Schulferien sind Veranstaltungen möglich, etwa Turniere und Lanzenstechen (Jousting). Wickelmöglichkeiten gibt es in den barrierefreien Toiletten; Kinderwagen können am Burgeingang abgestellt werden.

Anreise & Parken

Service & Gastronomie

• Restaurant

Im Küchengarten, wo sich auch die Ticketkasse befindet, gibt es ein Restaurant. Es gibt zwei Toilettenblöcke, einen im Küchengarten und einen nahe dem Education Centre. Die Burg verkauft einen Führer und betreibt einen Onlineshop.

Veranstaltungen & Vermietung

• Räume mietbar
• Private Feiern
• Hochzeiten / Trauungen

Die Burg kann donnerstags, freitags und samstags für private Veranstaltungen gemietet werden und ist ein Hochzeitsort; Anfragen zu Hochzeiten gehen an weddings@berkeley-castle.com.

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