Clearwell Caves
Schaubergwerk im Forest of Dean, in dem Besucher durch Kavernen wandern, die seit Tausenden von Jahren auf Eisenerz und Ocker abgebaut werden; mit Ausstellungen über die Freeminers.
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Über das Museum
Clearwell Caves ist ein natürliches Höhlensystem im Forest of Dean, aus dem seit der Steinzeit Eisenerz und Ockerpigment abgebaut werden; vor Ort heisst der Ocker „colour“. Ausgestellte Werkzeuge werden auf mindestens 4.500 Jahre datiert. Bearbeitet wurden die Gruben von den Freeminers, einheimischen Männern mit einem uralten Recht, im Forest of Dean Mineralien zu gewinnen; dieser Brauch ist heute durch den Dean Forest (Mines) Act von 1838 geregelt. Der grossflächige Bergbau endete 1945, doch Ocker wird bis heute gefördert; die Höhlen gelten als die letzte aktive Ockergrube der Britischen Inseln.
Die Höhlen wurden 1968 erstmals für Besucher geöffnet, als Ray Wright begann, den Menschen die Kavernen zu zeigen. Sein Sohn Jonathan wurde 1981 als Freeminer eingetragen und stieg 1984 in Vollzeit ein. Er baut noch immer gelben, braunen, roten und violetten Ocker mit traditionellen Werkzeugen ab und leitet die Höhlen gemeinsam mit seiner Frau Heather. Der Ocker wird über Tage gemahlen, gewaschen und getrocknet und im Shop als Künstlerpigment verkauft.
Der Besuch ist ein selbstgeführter Rundgang durch etwa neun oder zehn Kavernen, der rund 100 feet unter die Oberfläche führt. Ausstellungen zeigen die Geschichte der Grube, unter anderem die Arbeit von Kindern ab etwa sieben Jahren, den sogenannten billy boys, die schwere Erzlasten trugen. Weitere Bereiche sind die Pit Theatre Chamber, die für Veranstaltungen genutzt wird, und der Skeleton Pool mit Fossilien an den Felswänden. Die Höhlen sind ausserdem ein beliebter Drehort; anspruchsvollere Höhlentouren führen in die tieferen Ebenen der Grube.
Highlights
- Rundgang durch Kavernen, in denen seit Tausenden von Jahren Eisenerz und Ocker abgebaut werden
- Ausstellungen über die Freeminers des Forest of Dean und ihre Arbeitsweise
- Ocker wird am Standort noch immer abgebaut und im Shop verkauft
- Skeleton Pool mit Fossilien an den Felswänden
- Höhlentouren in die Tiefe jenseits der Schauhöhlen (Deep Level)
Dauerausstellung
- Show caverns and mining displays – Selbstgeführter Weg durch die Kavernen einer alten Ocker- und Eisenerzgrube, mit Ausstellungen zur Bergbaugeschichte und zu den Freeminers.
- Gegründet
- 1968
Eintrittspreise & Ermässigungen
| Erwachsene | 14 £ |
|---|---|
| Ermässigt | 13 £Studierende und Rentner |
| Kinder & Jugendliche | 11 £bis 4 Jahre frei · Kinderticket für Kinder von 5 bis 16 Jahren. |
| Seniorinnen & Senioren | 13 £ |
| Menschen mit Behinderung | –Begleitperson frei · Pflegepersonen werden in Begleitung eines zahlenden behinderten Besuchers kostenlos eingelassen und müssen nachweisen, dass sie Pflegeperson sind. |
| Studierende & Azubis | 13 £ |
| Gruppen (ab 15 Pers.) | –Geführte Besuche für Gruppen von mehr als 15 Personen kosten den normalen Eintrittspreis plus 50 £ für die Führung. |
| Familien | 45 £Zwei Erwachsene und zwei Kinder. |
| Familienticket für zwei Erwachsene und drei Kinder | 55 £ |
Die Preise gelten für den allgemeinen Eintritt in die Schauhöhlen. Abendtouren und Sonderveranstaltungen, einschliesslich der Weihnachtsveranstaltung, haben eigene Preise; für das Stornieren oder Ändern einer Buchung fällt eine Gebühr von 5 £ an.
Barrierefreiheit
- Teilweise rollstuhlgerecht
- Aufzug: nicht vorhanden
- Barrierefreies WC: keine Angabe
- Behindertenparkplatz
- Assistenzhunde erlaubt
- Tastmodelle / taktile Angebote: keine Angabe
- Führungen in Gebärdensprache: keine Angabe
- Angebote in Leichter Sprache: keine Angabe
- Audiodeskription: keine Angabe
Die Höhlen sind echte Grubenbereiche mit steilen, unebenen und teils nassen Wegen; an den steileren Stellen gibt es Handläufe. Sie eignen sich daher möglicherweise nicht für Besucher mit Gehschwierigkeiten. Ein einzelner Kinderwagen kann mitgenommen werden, für Rollstühle und Doppelkinderwagen ist es jedoch schwierig; Elektromobile und schwere Elektrorollstühle können nicht hinein. Behindertenparkplätze und ein barrierefreier Zugang sind in der Nähe von Eingang, Café und Shop vorhanden; die Anlage bittet darum, für Details anzurufen. Assistenzhunde sind unter Tage erlaubt.
Kinder & Familie
Gut für Kinder & Familien geeignet
| Besuchsdauer | ca. 2 Std. |
|---|---|
| Eintritt Kinder | bis 4 Jahre frei |
| Familienticket | 45 £ · Zwei Erwachsene und zwei Kinder. |
- Mitmach- & Anfassstationen
Kinder können ihre Kraft an einer Last testen, die etwa den 60–70 lb Erz entspricht, die Kinderarbeiter trugen. Kinder unter 5 Jahren haben freien Eintritt und benötigen kein Ticket. Durch die Höhlen können nur einzelne Kinderwagen geschoben werden.
Anreise & Parken
Mit Bus & Bahn
Milkwall
Der nächste Bahnhof ist Lydney, 5 miles entfernt; man nimmt einen Bus nach Coleford, steigt bei Milkwall aus und geht dann drei Viertel mile zu Fuss zu den Höhlen. Vom Bahnhof Gloucester, 21 miles entfernt, fährt man mit dem Stagecoach-Bus 31 bis Milkwall und läuft dieselbe Strecke.
Mit dem Auto
Parkplatz kostenlos
Kostenloser Auto- und Busparkplatz für Besucher der Höhlen, des Cafés und des Shops, einige hundert yards nach der Abzweigung nach Clearwell ausgeschildert.
- Behindertenparkplatz
Die Höhlen liegen 1,5 miles südlich des Stadtzentrums von Coleford. Den braunen Touristenschildern von Coleford und der B4228 in Richtung St Briavels und Chepstow folgen, nach etwa einer mile rechts nach Clearwell abbiegen und dann den Schildern zum Parkplatz folgen.
Route planenService & Gastronomie
- Café
- Museumsshop
Das Lamproom Café serviert Kuchen, Snacks, Sandwiches, Tee und Kaffee. Im Geschenkeshop gibt es Ockerpigmente, Mineralien, Keramik, Schmuck und Süssigkeiten. Hunde sind im Café, im Shop und auf dem Gelände willkommen, unter Tage jedoch nicht.
Veranstaltungen & Vermietung
- Räume mietbar
- Private Feiern
- Hochzeiten / Trauungen
Die Höhlen können für Veranstaltungen angemietet werden; dafür schreibt man an das Büro. Die grosse Pit Theatre Chamber war bereits Schauplatz von Theateraufführungen und Hochzeitsfeiern. Das Gelände steht ausserdem als Film- und Fernsehdrehort zur Verfügung.
Anfrage & DetailsBesuch planen
| Führungen | ja · Dauer ca. 1.5 Std. |
|---|---|
| Angebote für Schulen | ja |
| Hinweise | Der Besuch ist selbstgeführt und dauert unter Tage etwa 45 Minuten bis eine Stunde; für den Aufenthalt vor Ort sollten mindestens zwei Stunden eingeplant werden. Geführte Touren von etwa 1,5 Stunden können für Gruppen ab 15 Personen gebucht werden und werden an einigen angekündigten Tagen angeboten. Schulklassen sind besonders willkommen; Gruppen können ausserdem halbtiefe und tiefe Höhlentouren buchen. Bitte flache, gut sitzende Schuhe mit gutem Profil tragen; die Temperatur unter Tage liegt ganzjährig bei etwa 10 Grad. Hunde sind unter Tage nicht erlaubt, ausser Assistenzhunde. |
