Leeds Castle

À propos du musée

Un château se dresse sur les îles de la rivière Len depuis l’époque saxonne, et en 1119 un seigneur normand le reconstruisit en pierre. En 1278, il fut acheté par la reine d’Édouard Ier, Aliénor de Castille, et Édouard Ier en fit une résidence privilégiée ; il renforça ses défenses et créa probablement le grand lac qui l’entoure. En 1321, Édouard II s’empara du château après que l’épouse de son gardien eut refusé l’entrée à sa reine. Des reines et des rois médiévaux y séjournèrent par la suite, et en 1519 Henri VIII le fit remanier pour sa première épouse, Catherine d’Aragon.

Une grande partie du château actuel date du début du XIXe siècle. Au XXe siècle, sa dernière propriétaire privée, Lady Baillie, le restaura et le modernisa dans les années 1930, et y reçut de nombreux invités. Son influence se voit dans les intérieurs, meublés dans le style des années 1930.

Lady Baillie légua le château à une fondation caritative, et il est ouvert au public depuis 1976. Aujourd’hui, le domaine compte 500 acres de parc et de jardins, ainsi qu’un labyrinthe, des aires de jeux, une démonstration de fauconnerie, le Dog Collar Museum (musée des colliers de chiens) et un calendrier d’événements. Les visiteurs paient une seule fois un billet valable un an.

Temps forts

• Le château sur son lac, avec des intérieurs dans le style des années 1930
• Centre de rapaces avec démonstrations de vol
• Labyrinthe avec une grotte
• Jardins : Culpeper Garden, Lady Baillie Mediterranean Garden et Princess Alexandra Gardens
• Dog Collar Museum avec ses colliers de chiens anciens

Expositions permanentes

• The Castle – Pièces meublées dans le style des années 1930, l’époque de Lady Baillie, qui restaura le château et y reçut des invités.
• Dog Collar Museum – Une collection de colliers de chiens anciens et insolites, ouverte à tous les visiteurs.

Fondation

1119

Gestionnaire

Leeds Castle Foundation

Tarifs d’entrée & réductions

Les prix indiqués sont les tarifs en ligne du billet Explorer, qui est réduit par rapport au tarif sur place (adulte 38,50 £, enfant 28 £). Les billets sont valables 12 mois à compter de la date choisie, un seul paiement couvre donc plusieurs visites. Les billets ne peuvent pas être achetés par téléphone. Une réduction de 20 % est accordée aux visiteurs arrivant en train, en bus ou à vélo, à faire valoir au centre d’accueil.

Accessibilité

• Partiellement accessible en fauteuil roulant
• Ascenseur
• Toilettes accessibles
• Place de stationnement PMR
• Chiens d’assistance admis
• Maquettes tactiles / offres tactiles : aucune information
• Visites guidées en langue des signes : aucune information
• Offres en FALC (facile à lire et à comprendre) : aucune information
• Audiodescription : aucune information

Les fauteuils roulants peuvent être empruntés gratuitement, et un minibus accessible gratuit circule près de la billetterie la plupart des jours (pas les jours d’événements à billetterie spéciale). Le château est accessible sans marches par la porte d’entrée, mais il y a environ 45 mètres de pavés sur le pont-levis, et les règles de sécurité incendie n’autorisent pas plus de deux fauteuils roulants à l’intérieur en même temps. Un élévateur pour fauteuil roulant relie la Servants Hall au parcours principal ; les pièces à l’étage ne sont pas accessibles, et les scooters électriques sont interdits à l’intérieur. Un accès sans marches existe jusqu’à la loge d’entrée, aux boutiques, aux aires de jeux, au parcours de golf et au Maze Café, mais pas jusqu’au monticule du labyrinthe ni à la grotte. Des toilettes accessibles se trouvent en plusieurs points du domaine, y compris des équipements de change pour adultes au Boat House Café. Les emplacements de stationnement pour personnes handicapées sont à environ 100 mètres du service de mobilité. Des sacs sensoriels et une carte des lieux calmes sont disponibles. Les chiens d’assistance sont autorisés dans le château et dans le parc.

Enfants & famille

Convient bien aux enfants et aux familles

• Visites en famille & ateliers
• Espace change-bébé
• Aire de jeux / coin jeux

Deux aires de jeux (Knights’ Stronghold et Squires’ Courtyard), un labyrinthe avec une grotte, un parcours d’obstacles pour enfants au château, une plage, du mini-golf d’aventure et des démonstrations de rapaces sont inclus ou disponibles. Des événements et activités familiales ont lieu toute l’année. Les poussettes ne sont pas autorisées à l’intérieur du château ni au Castle View Restaurant, mais il existe un parking à poussettes. Les équipements de change pour bébés les plus proches se trouvent sur Castle Island et dans la Stable Courtyard.

Accès & stationnement

Code postal pour le GPS : ME17 1RG. Suivez les panneaux touristiques marron et blancs depuis la A20, car le GPS peut vous diriger vers une entrée privée. Le château se trouve à 25 miles du terminal de l’Eurotunnel à Folkestone et à 38 miles du port de Douvres. Les vélos ne sont pas autorisés dans le domaine, mais des arceaux à vélos se trouvent dans le parking visiteurs.

Services & restauration

• Café
• Restaurant
• Boutique du musée

Castle View Restaurant, Stable Courtyard Café, Maze Café et le Boathouse, saisonnier ; boutiques de cadeaux et une librairie de livres d’occasion.

Événements & location d’espaces

• Espaces à louer
• Fêtes privées
• Événements d’entreprise
• Mariages / cérémonies

Location pour des mariages, des fêtes privées et des événements d’entreprise, y compris des réunions et des activités d’équipe.

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