Eremo di Santa Caterina del Sasso
Complesso monastico medievale a picco sul Lago Maggiore, con chiese, convento affrescato e portico rinascimentale, raggiungibile da una lunga scalinata o con l’ascensore.
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Il museo
Secondo la tradizione, intorno al 1170 il mercante Alberto Besozzi, scampato a un naufragio, fece voto di vivere da eremita in una grotta su questa riva del Lago Maggiore e vi costruì una cappella dedicata a santa Caterina. Dopo la sua beatificazione le sue spoglie furono poste nella chiesa.
Tra il Duecento e il Trecento nobili di Ispra fecero costruire le chiese di Santa Maria Nova e San Nicolao; i domenicani gestirono per breve tempo il luogo e lasciarono affreschi in San Nicolao. Dal 1379 il complesso fu dei frati ambrosiani, fino alla soppressione del loro ordine nel 1643, e dal 1648 dei carmelitani di Mantova, fino al 1770.
Dopo le soppressioni il sito fu diviso tra le parrocchie locali e decadde. Dichiarato monumento nazionale nel 1914, fu acquistato dalla Provincia di Varese nel 1970; il consolidamento portò alla riapertura della chiesa nel 1986. Nell’Ottocento una frana distrusse l’antico sentiero e fu costruita una lunga scalinata; dal 2010 un ascensore scavato nella roccia facilita l’accesso.
Il complesso comprende il convento meridionale con la sala capitolare affrescata e il refettorio con un’Ultima Cena seicentesca, il cortile del torchio con un torchio del 1759, il conventino medievale con frammenti di una Danza macabra, il campanile romanico e la chiesa con il portico rinascimentale del 1508.
Da non perdere
- Complesso a picco sul Lago Maggiore
- Portico rinascimentale del 1508 con affreschi
- Sala capitolare con affreschi medievali e refettorio con Ultima Cena seicentesca
- Torchio del 1759 e frammenti di una Danza macabra
- Ascensore scavato nella roccia dal 2010
Esposizione permanente
- Convento, chiese e portico dell’eremo – Percorso tra sala capitolare, refettorio, conventino, chiesa e portico del 1508, con affreschi medievali e rinascimentali.
- Fondazione
- 1101
- Ente gestore
- Provincia di Varese
- Visitatori all’anno
- circa 148.227
Prezzi d’ingresso e riduzioni
| Adulti | 5 € |
|---|---|
| Ridotto | 3 €persone sopra i 65 anni, residenti in provincia di Varese e gruppi di almeno 15 persone paganti |
| Bambini e ragazzi | gratuitogratuito fino a 17 anni · Ingresso gratuito per i minori di 18 anni. |
| Over 65 | 3 €Sopra i 65 anni. |
| Persone con disabilità | gratuitoaccompagnatore gratuito · Ingresso gratuito per persone con disabilità e un familiare o accompagnatore, con documentazione dei servizi socio-sanitari. |
| Studenti e apprendisti | –Gratuito per studenti e docenti di architettura, conservazione dei beni culturali, scienze della formazione, lettere e accademie di belle arti con certificato di iscrizione. |
| Gruppi (da 15 persone) | 3 € a personaGruppi di almeno 15 persone paganti; gruppi di studenti di scuole UE con insegnanti gratuiti su prenotazione. |
| Biglietto convenzionato FAI | 4 €Per iscritti con tessera valida |
| Ascensore | 1 €Gratuito per persone con disabilità motoria e un accompagnatore |
| Audioguida | 3 €In italiano, inglese, francese, tedesco e spagnolo |
| Visita guidata di gruppo in italiano (circa 1 ora) | 100 €Per guida, per 25–30 persone |
| Visita guidata di gruppo in lingua straniera (circa 1 ora) | 120 €Per guida, per 25–30 persone |
Ingresso gratuito anche per guide turistiche in attività, interpreti turistici dell’UE accanto alla guida, soci ICOM, personale docente della scuola con attestazione e residenti nel Comune di Leggiuno. Un biglietto gratuito per la chiesa, disponibile in biglietteria, consente l’ingresso 30 minuti prima della messa solo per assistervi.
Accessibilità
- Accessibile in sedia a rotelle: nessuna informazione
- Ascensore
- Bagno accessibile: nessuna informazione
- Parcheggio per disabili: nessuna informazione
- Cani d’assistenza ammessi: nessuna informazione
- Modelli tattili / percorsi tattili: nessuna informazione
- Visite guidate in lingua dei segni: nessuna informazione
- Materiali in linguaggio facile: nessuna informazione
- Audiodescrizione: nessuna informazione
Vicino al parcheggio c’è un ascensore (1 €, gratuito per persone con disabilità motoria e un accompagnatore). Altrimenti si scendono 268 gradini dal parcheggio superiore, oppure circa 80 gradini dall’approdo sul lago.
Bambini e famiglie
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Come arrivare e parcheggio
Con i mezzi pubblici
Battelli frequenti da Arona o Stresa; i collegamenti da Laveno Mombello dipendono dalla stagione. Treno Trenord fino ad Arona, Stresa e Laveno Mombello; a Laveno anche la linea TILO S30.
In auto
Parcheggio disponibile
Ampio parcheggio a pochi metri dalla biglietteria, nella piazza sopra l’eremo.
In auto da Varese (22 km, SP1 e SS394), da Milano (78 km, A8/A26, uscita Vergiate–Sesto Calende) e da Lugano (42 km, valico di Lavena Ponte Tresa). Le indicazioni sui trasporti pubblici si riferiscono al 2025.
Calcola il percorsoServizi e ristorazione
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Eventi e affitto spazi
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Pianifica la visita
| Visite guidate | sì · durata circa 60 min |
|---|---|
| Audioguida | sì (IT, EN, FR, DE, ES) |
| Informazioni utili | I gruppi che visitano senza guida o con una guida propria devono segnalare la presenza in anticipo; i gruppi scolastici e i pellegrinaggi devono prenotare. I cani sono ammessi fino ai piedi della scala e nell’area del giardino, non nella parte monumentale. La chiesa non si visita durante le funzioni religiose. |
