Foto: Desyman · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

Mitreo di Santa Prisca

Santuario sotterraneo di Mitra del III secolo d.C. sotto la chiesa di Santa Prisca sull'Aventino, con stucchi dorati e affreschi; visitabile solo su prenotazione.

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Sito web Indicazioni

Apertura limitata. Il sito è aperto solo in occasioni straordinarie, con visite guidate su prenotazione obbligatoria; non sono pubblicati orari regolari.

Il museo

Il mitreo fu scoperto per caso nel 1934 sotto la chiesa di Santa Prisca, sull'Aventino, dai padri agostiniani. Gli scavi condotti dall'Istituto Storico Olandese tra il 1952 e il 1966 hanno individuato un complesso residenziale utilizzato dal II secolo a.C. fino all'età postantica; in età traianea (98-117 d.C.) l'area fu edificata in modo intenso e alcune strutture sono collegate a Lucio Licinio Sura, consigliere e amico dell'imperatore.

Nel III secolo d.C. il santuario dedicato a Mitra, divinità orientale venerata con riti misterici, fu ricavato in un braccio di un criptoportico di età traianea. La sala principale, lunga e rettangolare, ospitava il banchetto rituale degli iniziati; nella nicchia di fondo si vede la scena della tauroctonia, con la statua di Mitra che uccide il toro, in stucco dorato, e un Saturno disteso realizzato con frammenti di anfore. Sulle pareti laterali corre un affresco con la processione degli iniziati che portano offerte, mentre tre ambienti preliminari hanno una nicchia con sette cerchi concentrici che rappresentano le sfere planetarie.

Un'iscrizione attesta che il luogo era in uso già nel 202 d.C. Il mitreo fu distrutto in modo violento intorno al 400 d.C., probabilmente da cristiani, prima della costruzione della chiesa di Santa Prisca. Dopo una lunga chiusura e lavori finanziati con fondi PNRR (progetto CAPUT MUNDI), il sito è stato riaperto per visite guidate in occasioni speciali.

Da non perdere

Santuario di Mitra del III secolo d.C. in un criptoportico traianeo
Scena della tauroctonia in stucco dorato nella nicchia di fondo
Affresco con la processione degli iniziati sulle pareti laterali
Nicchia con sette cerchi concentrici che rappresentano le sfere planetarie

Esposizione permanente

Mitreo di Santa Prisca – Santuario sotterraneo di Mitra con sala del banchetto rituale, tauroctonia in stucco dorato e affreschi della processione degli iniziati.