Fort Kniepass

Über das Museum

Die Talenge der Saalach bei Unken, an der Grenze zu Bayern, wird um 1350 erstmals als „Chniepoz“ urkundlich genannt. Weil der schmale Weg am Fluss bei Hochwasser oft nicht passierbar war, liess Erzbischof Markus Sittikus ihn Anfang des 17. Jahrhunderts durch Felssprengungen verbreitern. Erzbischof Paris Lodron baute den Pass 1621, mitten im Dreissigjährigen Krieg, zu einer Festung mit Torhaus und Mannschaftshaus aus.

Da es in der Gegend nie zu Kämpfen kam, blieb die Anlage weitgehend im ursprünglichen Zustand erhalten. Später diente sie repräsentativen Zwecken und als Schützenstation, lange Zeit wohnten auch Jäger und Förster darin. Die Festung ist im Besitz des Landes Salzburg und war der breiten Öffentlichkeit lange kaum bekannt.

Ab Oktober 2023 sanierten die Salzburger Burgen und Schlösser, die auch Festung Hohensalzburg, Burg Hohenwerfen und Burg Mauterndorf betreuen, die Anlage behutsam. Im Tal entstand ein neues Besucherzentrum mit Restaurant, Shop und Indoor-Spielplatz. Am 27. Juni 2025 wurde die Festung als Fort Kniepass eröffnet.

Heute führt ein Erlebnisweg mit zwölf Stationen zum Thema „Grenzen“ vom Tal hinauf zur Befestigung, wo eine Ausstellung die Geschichte des Grenzpostens erzählt. Zurück ins Tal geht es zu Fuss oder über eine 150 Meter lange Röhrenrutsche; in der Freiluftarena finden Konzerte und Theater statt.

Highlights

• Grenzfestung von 1621 mit Torhaus und Mannschaftshaus im weitgehend originalen Zustand
• Erlebnisweg KniePASS mit zwölf Stationen zum Thema Grenzen und Rätselheft
• Ausstellung zur Geschichte des Grenzpostens in der Festung
• Viper-Slide: 150 Meter lange Röhren-Trockenrutsche vom Fort ins Tal
• Freiluftarena mit Bühne für Konzerte und Theater

Dauerausstellungen

• Ausstellung zur Geschichte des Kniepasses – In den sanierten Gebäuden der Festung geht es um die Rolle des Passes als befestigter Grenzposten des Erzstifts Salzburg und um die Grenzsicherung im Land.
• Erlebnisweg KniePASS – Grenzen entdecken – Zwölf künstlerisch gestaltete Stationen am Aufstieg behandeln natürliche, politische, sprachliche und persönliche Grenzen, begleitet von einem Rätselheft für Erwachsene und Kinder.

Gegründet

2025

Träger

Salzburger Burgen & Schlösser Betriebsführung (Land Salzburg)

Eintrittspreise & Ermässigungen

Der Weg hinauf ist kostenlos; für das Rätselspiel KniePASS und die Innenräume der Festung braucht man ein Ticket. Online-Tickets sind nicht umtausch- oder rückgabefähig. Hunde zahlen keinen Eintritt. Der Indoor-Spielplatz im Besucherzentrum ist kostenlos.

Barrierefreiheit

• Teilweise rollstuhlgerecht
• Aufzug
• Barrierefreies WC
• Behindertenparkplatz
• Assistenzhunde erlaubt
• Tastmodelle / taktile Angebote: keine Angabe
• Führungen in Gebärdensprache: keine Angabe
• Angebote in Leichter Sprache: keine Angabe
• Audiodeskription: keine Angabe

Restaurant und Shop im Besucherzentrum sind barrierefrei; die rollstuhlgerechten Toiletten im Untergeschoss erreicht man mit dem Aufzug. Die Festung selbst ist über den geschotterten, steilen Themenweg mit dem Rollstuhl nicht erreichbar, in Festungsgebäuden, Hof und Freiluftarena gibt es Stufen und Treppen. Behindertenparkplätze auf Parkplatz 1 beim Restaurant; asphaltierter Weg von der Bushaltestelle. Assistenzhunde an der Leine erlaubt.

Kinder & Familie

Gut für Kinder & Familien geeignet

• Familienführungen & Workshops
• Entdeckerheft, Rallye oder Kinder-Audioguide
• Mitmach- & Anfassstationen
• Kinderwagenfreundlich: nicht vorhanden
• Spielplatz / Spielecke
• Kindergeburtstage

Kinder sammeln mit ihrem eigenen KniePASS-Heft Felsbilder und lösen Rätsel entlang der zwölf Stationen. Indoor-Spielplatz (80 m²) im Besucherzentrum und Spielplatz im Gastgarten; die Rutsche ist ab 130 cm Körpergrösse erlaubt. Kindergeburtstage für bis zu 10 Kinder von 6 bis 12 Jahren. Mit dem Kinderwagen kommt man über eine ausgeschilderte Forststrasse hinauf, in der Festung selbst führen aber steile Treppen.

Anreise & Parken

An der B178 direkt nach dem Ort Unken; aus Norden über die A8, Ausfahrt Bad Reichenhall – Lofer, und weiter über B20/B21. Rund 40 km von Salzburg und 45 km von Zell am See. Radfahrer erreichen das Fort über den Tauernradweg (Saalachtalroute) und den Mozartradweg.

Service & Gastronomie

• Café
• Restaurant
• Museumsshop

Restaurant „Fort Kulinarik“ im Besucherzentrum (über 80 Plätze, Gastgarten) mit regionaler Küche und Fermentiertem, dazu Bistro mit Speisen zum Mitnehmen und Shop mit regionalen Produkten. Fermentier-Workshops im Fermentationszentrum.

Veranstaltungen & Vermietung

• Räume mietbar
• Private Feiern
• Firmenveranstaltungen

Bis zu 450 Personen.

Naturarena mit Open-Air-Bühne in der Festung (bis 450 Personen, nur bei Schönwetter) und Restaurant Fort Kulinarik (bis 120 Personen); Betriebsausflüge und Weihnachtsfeiern als Pakete.

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