The PhotoBookMuseum

Kölner Museum für künstlerische Fotobücher mit dem Showroom THE BOX in Ehrenfeld, wechselnden Buchpräsentationen und einem Lesesaal.

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Über das Museum

Hinter dem PhotoBookMuseum steht der Kölner Fotobuchhändler und Verleger Markus Schaden, der die Idee eines eigenen Museums für das Fotobuch als künstlerisches Medium entwickelte. Am 19. August 2014 ging das Projekt mit einer großen Auftaktschau an den Start: In einer Halle des Carlswerks, eines früheren Kabelwerks in Köln-Mülheim, waren auf mehreren tausend Quadratmetern rund 30 Ausstellungen, Buchstudien und Sammlungen zu sehen, teils in Schiffscontainern inszeniert. Die Schau diente zugleich als Festivalzentrum der Internationalen Photoszene Köln und war nur für einige Wochen geöffnet.

Statt eines festen Hauses entschied sich das Museum danach für ein bewegliches Konzept. Es zeigt seine Projekte als Gast in anderen Museen, Clubs oder im Straßenraum – etwa mit einer japanischen Fotobuch-Bar in einem Ehrenfelder Club, der Straßenausstellung STUDIO COLOGNE mit historischen Atelierporträts in der Körnerstraße (2024) oder der Fotobuch-Retrospektive zu Martin Parr im Neuen Museum Nürnberg (2025/26).

In Köln-Ehrenfeld betreibt die gemeinnützige Gesellschaft heute den Showroom THE BOX, in dem in kurzen Abständen Bücher aus der eigenen Sammlung, Neuentdeckungen und kleine Themenschauen als begehbarer Lesesaal präsentiert werden. Zum Programm gehören außerdem Publikationen, Forschungskooperationen und der internationale Dummy Award für unveröffentlichte Fotobuch-Entwürfe. 2026 erwarb das Museum mit Hilfe seines Fördervereins eine umfangreiche Sammlung der Fotobücher von Duane Michals.