Penshurst Place and Gardens

À propos du musée

Penshurst Place, dans le Weald du Kent, est la demeure ancestrale de la famille Sidney, qui en est propriétaire depuis 1552. La partie la plus ancienne est le Baron’s Hall médiéval, achevé en 1341 comme résidence de campagne pour le Lord-maire de Londres. Il possède un toit en châtaignier d’environ 60 pieds de haut et un foyer central octogonal, et l’écrivain John Julius Norwich le qualifiait de l’une des plus majestueuses salles du monde.

Au fil des siècles, la demeure passa entre les mains de la royauté : deux fils d’Henri IV en furent propriétaires, Henri VIII en fit un pavillon de chasse, et elle fut donnée à Anne de Clèves dans le cadre de son accord de divorce. En 1552, Édouard VI la donna à son intendant et précepteur, Sir William Sidney. La famille compta le poète et soldat Sir Philip Sidney, qui servit Élisabeth Ire. L’aile de la Long Gallery fut commencée en 1599 ; d’autres travaux de construction et de restauration suivirent, notamment par George Devey au XIXe siècle, et après les dégâts causés par les bombes volantes pendant la Seconde Guerre mondiale.

La demeure ouvrit ses portes au public pour la première fois en 1946, afin de financer des travaux de réparation. Les visiteurs découvrent les salles d’apparat avec des portraits de famille, des tapisseries, du mobilier et une collection d’armes et d’armures, une cuisine victorienne ouverte en 2023, ainsi que les jardins formels. Le Toy Museum, installé dans les écuries de 1836, a ouvert en 1970 ; il a été rénové grâce au soutien du National Lottery Heritage Fund et a rouvert en juillet 2025 avec environ 2 000 jouets et jeux.

Temps forts

• Baron’s Hall de 1341 et son toit en châtaignier de 60 pieds
• Long Gallery élisabéthaine et salles d’apparat avec portraits et tapisseries
• Toy Museum avec environ 2 000 jouets et jeux, rouvert en 2025
• Cuisine victorienne, ouverte en 2023
• Jardins formels, aire de jeux d’aventure et sentier forestier

Expositions permanentes

• State rooms – Des salles allant du Baron’s Hall médiéval et de la crypte à la Long Gallery élisabéthaine, avec des portraits de famille, des tapisseries, du mobilier et une collection d’armes et d’armures.
• Toy Museum – Environ 2 000 jouets et jeux, de l’époque géorgienne aux années 1980, dont des maisons de poupées, de petits théâtres de jouet et des jouets mécaniques, répartis en quatre espaces thématiques.
• Victorian Kitchen – Une cuisine restaurée, ouverte en 2023, qui montre le fonctionnement du cœur d’une maison victorienne.

Fondation

1341

Gestionnaire

Sidney family (Viscount De L'Isle)

Tarifs d’entrée & réductions

Il n’y a pas de réservation préalable ; les billets s’achètent sur place. Les membres de l’association Historic Houses bénéficient d’un accès gratuit à la demeure et aux jardins pendant la saison 2026. Les membres d’English Heritage bénéficient d’un surclassement gratuit vers la demeure lors de l’achat d’un billet pour les jardins et le parc. Les membres de la RHS bénéficient d’un accès gratuit aux seuls jardins du lundi au vendredi, sauf les week-ends, les vacances scolaires et les jours fériés.

Accessibilité

• Partiellement accessible en fauteuil roulant
• Ascenseur : aucune information
• Toilettes accessibles
• Place de stationnement PMR
• Chiens d’assistance admis
• Maquettes tactiles / offres tactiles : aucune information
• Visites guidées en langue des signes : aucune information
• Offres en FALC (facile à lire et à comprendre) : aucune information
• Audiodescription : aucune information

L’entrée des visiteurs, le café et la boutique sont accessibles par un chemin en béton depuis le parking handicapés. On entre dans la demeure de plain-pied par le Baron’s Hall, à l’aide de rampes mobiles, mais les salles d’apparat à l’étage ne sont accessibles que par un escalier unique. Les jardins sont en grande partie constitués d’allées goudronnées et herbeuses, mais certains secteurs sont plus difficiles à parcourir en fauteuil roulant en raison du terrain et des pentes. Le Toy Museum comporte cinq marches avec une main courante et un élévateur motorisé, qui ne convient pas aux poussettes. Deux fauteuils roulants manuels peuvent être empruntés gratuitement à l’entrée des visiteurs ; la réservation se fait par téléphone. Les scooters de mobilité sont autorisés à l’allure de la marche. Des toilettes accessibles se trouvent à l’extérieur du café et près de l’entrée de la demeure. Des guides de la demeure sont disponibles en gros caractères et en braille, et le Toy Museum propose un guide illustré et en gros caractères. Seuls les chiens d’assistance sont admis dans la demeure et les jardins.

Enfants & famille

Convient bien aux enfants et aux familles

• Livret-jeu, rallye ou audioguide pour enfants
• Espaces interactifs & à toucher
• Espace change-bébé
• Aire de jeux / coin jeux

Le Toy Museum propose un parcours, un espace d’activités et des présentations interactives pour les plus jeunes. Il y a une aire de jeux d’aventure et un sentier forestier, et des espaces pour changer les bébés se trouvent au café, à l’aire de jeux, sur la Lime Walk et dans la Stable Yard.

Accès & stationnement

Penshurst Place se trouve à 7 miles de Royal Tunbridge Wells et s’atteint facilement depuis la sortie 5 de la M25, par l’A21 et la sortie Hildenborough, puis en suivant la signalisation touristique marron. Code postal pour GPS : TN11 8DG. Les cyclistes peuvent suivre la route cyclable régionale 12 depuis Tonbridge ; des arceaux à vélos se trouvent devant l’entrée.

Services & restauration

• Café
• Boutique du musée

Le café Porcupine Pantry se trouve à l’extérieur de l’entrée des visiteurs et est ouvert à tous ; un kiosque près de l’aire de jeux ouvre les jours d’affluence. Il y a une boutique de souvenirs et un centre de plantes. Les chiens sont admis dans la boutique et aux tables signalées du café.

Événements & location d’espaces

• Espaces à louer
• Fêtes privées
• Événements d’entreprise
• Mariages / cérémonies

Le domaine propose des mariages, des événements privés, des événements d’entreprise et des activités de cohésion d’équipe, ainsi que la location de lieux pour des tournages de films et des séances photo.

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