Whipple Museum of the History of Science

Expositions en cours

À propos du musée

Le musée porte le nom de Robert Stewart Whipple (1871–1953), fabricant d’instruments et directeur à la Cambridge Scientific Instrument Company, qui offrit en 1944 à l’université de Cambridge sa collection d’environ 1 000 instruments scientifiques et un nombre similaire de livres rares. L’université souhaitait que le musée soit bien plus qu’un simple entrepôt de vieux appareils : il devait servir d’outil pédagogique et d’appui culturel à la recherche dans la nouvelle discipline de l’histoire des sciences.

Faute de place au début, la collection fut conservée en plusieurs lieux, dont le sous-sol du Fitzwilliam Museum, jusqu’à son installation définitive en 1959. Il s’agit de l’ancienne salle de la Perse School, la première école gratuite de Cambridge, dotée d’une charpente jacobéenne à hammer-beams, construite entre 1618 et 1628. La collection du Fitzwilliam y fut logée de 1816 à 1842 ; après le départ de l’école en 1890, le bâtiment intégra le New Museums Site de l’université et servit d’abord de laboratoire d’électricité, puis de laboratoire de chimie physique. La salle fut restaurée dans sa forme d’origine de 1973 à 1975.

Aujourd’hui, le musée comprend une galerie principale avec de grands instruments, comme le Grand Orrery (planétaire) du XVIIIe siècle et le télescope newtonien de William Herschel, une galerie pédagogique avec des coffrets d’activités pour les familles, une galerie supérieure consacrée aux globes et un salon victorien. Ses collections couvrent aussi les microscopes, les appareils de calcul, la météorologie et les modèles.

Temps forts

• Le Grand Orrery du XVIIIe siècle, construit par George Adams
• Le télescope newtonien de William Herschel
• Galerie supérieure avec une exposition permanente de globes et de planétaires
• Le Victorian Parlour, avec des jouets scientifiques victoriens à manipuler
• Charpente à hammer-beams de l’ancienne salle de la Perse School
• Entrée gratuite

Expositions permanentes

• Main Gallery – L’ancienne Perse Room avec de grands instruments comme le Grand Orrery et le télescope de Herschel, ainsi que des vitrines thématiques et des études de cas couvrant de nombreux domaines scientifiques.
• Globes in the Upper Gallery – Présentation permanente de globes, de planétaires et d’objets apparentés, exposés dans des vitrines permettant de voir toute leur surface.
• The Victorian Parlour – Mini-galerie reconstituant un salon familial du XIXe siècle, avec des objets scientifiques, des jeux et des tiroirs à explorer.

Fondation

1944

Gestionnaire

University of Cambridge

Tarifs d’entrée & réductions

L’entrée est gratuite.

L’entrée est gratuite pour les particuliers et pour les groupes de moins de 10 personnes.

Accessibilité

• Partiellement accessible en fauteuil roulant
• Ascenseur
• Toilettes accessibles
• Place de stationnement PMR
• Chiens d’assistance admis
• Maquettes tactiles / offres tactiles : aucune information
• Visites guidées en langue des signes : aucune information
• Offres en FALC (facile à lire et à comprendre) : aucune information
• Audiodescription : aucune information

L’entrée principale, sur Free School Lane, comporte un escalier. L’entrée sans marches se fait par la Pembroke Arch, sur le New Museums Site ; actuellement, l’accès sans marches est restreint en raison de travaux, et les visiteurs qui ont besoin d’un ascenseur doivent téléphoner à l’avance afin qu’un membre du personnel puisse les accompagner. Des toilettes accessibles avec table à langer se trouvent au rez-de-chaussée. Un fauteuil roulant peut être emprunté auprès du gardien de la galerie, et des sièges sont disponibles dans les galeries. Les places de stationnement Blue Badge se trouvent sur Free School Lane. Les chiens d’assistance sont les bienvenus. Des casques antibruit et un sac sensoriel peuvent être empruntés, des boucles d’induction de cou peuvent parfois être prévues pour les événements, et un récit en images est disponible. Il n’y a ni salle de restauration ni vestiaire.

Enfants & famille

Convient bien aux enfants et aux familles

• Livret-jeu, rallye ou audioguide pour enfants
• Espaces interactifs & à toucher
• Espace change-bébé

La Learning Gallery propose des coffrets d’activités adaptés aux familles, avec des objets à manipuler qui illustrent des notions scientifiques, et le Victorian Parlour permet d’essayer des zootropes et des stéréoscopes. Une table à langer se trouve dans les toilettes accessibles.

Accès & stationnement

Des râteliers à vélos se trouvent devant et derrière les entrées.

Services & restauration

• Boutique du musée
• Vestiaire : non disponible

Une petite sélection d’articles-cadeaux, comme des crayons, des carnets et des cartes postales, est vendue sur place ; d’autres articles sont disponibles dans la boutique en ligne « Curating Cambridge » de l’université de Cambridge. Le musée n’a ni salle de restauration ni vestiaire.

Événements & location d’espaces

Le musée n’a publié aucune information à ce sujet.

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