The National Museum of Computing

Sobre o museu

The National Museum of Computing é uma instituição de caridade independente que recolhe, restaura e gere computadores históricos, muitos dos quais em funcionamento. Situa-se na propriedade de Bletchley Park, em Milton Keynes, mas é uma organização separada, com entrada paga e horário próprio. O museu abriu em 2007 no Bloco H, um edifício que albergou seis dos dez Colossus em uso no final da Segunda Guerra Mundial.

As suas origens remontam ao início da década de 1990, quando voluntários liderados por Tony Sale começaram a reconstruir um Colossus no Bloco H. Quando o edifício foi ameaçado de demolição em 2004, recebeu a classificação de Grau II, e a coleção de informática foi separada do museu gerido pelo Bletchley Park Trust. A Codes and Ciphers Heritage Trust, criada em 2005, tornou-se o National Museum of Computing.

As galerias seguem a história da informática, mais ou menos por ordem cronológica. Começam com réplicas em funcionamento das máquinas de decifração da guerra, incluindo a Turing-Welchman Bombe, uma máquina Tunny e o Colossus Mark 2 reconstruído, e prosseguem com os primeiros mainframes, o computador Harwell Dekatron conhecido como WITCH e os computadores pessoais desde o final dos anos 1970. Há ainda uma sala de BBC Micros, uma galeria sobre a história da internet e uma galeria de controlo de tráfego aéreo. Os voluntários demonstram muitas das máquinas e contam as suas histórias. Em 2024, a Arts Council England atribuiu ao museu a acreditação plena.

Destaques

• Reconstrução em funcionamento do computador de decifração Colossus Mark 2
• Réplica em funcionamento da Turing-Welchman Bombe
• Computador Harwell Dekatron (WITCH), descrito como o computador digital em funcionamento mais antigo
• Galeria Tunny com uma rara máquina de cifra Lorenz
• Galeria de PCs e uma sala de BBC Micros dos anos 1980 para experimentar

Exposições permanentes

• Colossus Gallery – Conta a história do Colossus, o primeiro computador eletrónico do mundo, que ajudou a ler mensagens cifradas pelo sistema Lorenz, em torno de uma reconstrução em funcionamento de um Colossus Mark 2.
• Bombe Gallery – Explica como as mensagens Enigma foram decifradas com uma réplica em funcionamento da Turing-Welchman Bombe, uma réplica em funcionamento da máquina Enigma e objetos relacionados.
• PC Gallery – Computadores desde o final dos anos 1970 até à atualidade, muitos deles em funcionamento, onde os visitantes podem jogar jogos retro em BBC Micros, Spectrums e Amstrads.

Fundação

2007

Entidade gestora

The National Museum of Computing (registered charity)

Preços dos bilhetes e descontos

Os preços referem-se a um bilhete para um único dia; recomenda-se a compra online com antecedência, mas os bilhetes também podem ser adquiridos no próprio dia. Os titulares do Blue Light Card têm 20% de desconto com o código BLUELIGHT ao reservar, e os residentes locais, num raio de 10 milhas, têm 50% de desconto com o código LOCAL e documento válido.

Acessibilidade

• Acessível em cadeira de rodas
• Elevador: sem informação
• Casa de banho adaptada
• Estacionamento para pessoas com deficiência
• Cães de assistência permitidos
• Maquetas táteis / recursos táteis: sem informação
• Visitas guiadas em língua gestual: sem informação
• Materiais em leitura fácil: sem informação
• Audiodescrição: sem informação

O museu está num edifício de um só piso, com rampas para qualquer zona elevada, pelo que todas as galerias e expositores são acessíveis. Pode pedir-se emprestada uma cadeira de rodas, por ordem de chegada. Há uma instalação sanitária acessível, unissexo, perto da loja, que também dispõe de fraldário; vários lugares de estacionamento acessíveis situam-se diretamente em frente à entrada. A loja tem um sistema fixo de indução magnética, e há um sistema portátil disponível para as visitas guiadas. Estão disponíveis uma história visual, um mapa sensorial e protetores auriculares, e realizam-se sessões de abertura descontraídas com uma sala silenciosa. Os cães de assistência são bem-vindos e há tigelas de água sob pedido.

Crianças e famílias

Muito adequado para crianças e famílias

• Visitas e oficinas para famílias
• Estações interativas e objetos para tocar
• Fraldário

O museu organiza as atividades STEM Bytes para famílias nas férias escolares, sobre programação, robótica, realidade aumentada e virtual. Os visitantes podem jogar jogos retro em computadores em funcionamento e programar BBC Micros, e há sessões de abertura descontraídas para famílias que preferem uma visita mais calma. O fraldário fica na instalação sanitária acessível.

Como chegar e estacionamento

Saia da autoestrada M1 na saída 13 e siga pela Sherwood Drive, MK3 6DS, já que o endereço postal pode levar ao lugar errado. Na entrada principal de Bletchley Park, pergunte pelo National Museum of Computing no Bloco H; depois da entrada do Centro de Visitantes de Bletchley Park, vire à esquerda e suba cerca de 250 metros pela encosta.

Serviços e restauração

• Loja do museu
• Wi-Fi

A loja do museu vende bebidas quentes e frias e snacks, bem como livros, presentes e kits. O Wi-Fi só é mencionado para a sala de reuniões principal, que pode ser alugada para eventos empresariais, onde é gratuito.

Eventos e aluguer de espaços

• Espaços para alugar
• Eventos empresariais

O museu dispõe de uma grande sala de reuniões com sistema audiovisual, projetor e Wi-Fi gratuito, espaços para trabalho em pequenos grupos, catering e desafios ao estilo escape room para eventos empresariais e de grupo.

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